Кисти для рисования изготовлены из жесткого или мягкого волоса, который может быть либо натуральным, либо из синтетических волокон. Мягкие кисти идеально подходят для жидкой краски, которая легко наносится, например, акварели, и для детализированных работ, поскольку они могут образовывать острый кончик, что позволяет заниматься очень аккуратной живописью. Крепкие, жесткие кисти идеально подходят для нанесения густой, вязкой краски, например, при использовании в масляной живописи техники импасто. То, как вы используете кисть, в значительной степени определит, как долго она проживет. А Вы, конечно, хотите использовать свои кисти в целях, для которых они предназначены.

Натуральный волос лучше синтетического?
Современные синтетические кисти отличные и имеют одно большое преимущество - они стоят дешевле, чем натуральный волос. Пуристы скажут вам, что ни одно синтетическое волокно не может переплюнуть соболя "Kolinsky", который считается эталоном мягкого волоса из-за его гибкости и силы, которые дают художнику прекрасный контроль. А если Вы вообще грозный идеологический противник использования натурального волоса животных, то синтетические кисти - это идеальный вариант для Вас.

Синтетические кисти изготавливаются так, чтобы имитировать конкретные кисти из натурального волоса, но их функции не совсем одинаковые - например, синтетическая кисть не будет впитывать столько воды, сколько кисть из соболя для акварели. Некоторые производители смешивают синтетический и натуральный волос, чтобы они были максимально приближенными к кистям из натурального волоса.

В общем, хорошие синтетические кисти - крепкие, хорошо поддерживают форму и их легко чистить.

Не забывайте сохранять кисти для масляной и акриловой живописи отдельно, хотя Вы смело можете использовать кисть для масляной краски, которой ранее писали что-то акрилом. Но в обратном порядке это уже не сработает. :)

Чей натуральный волос используется в кистях?
Соболь: очень мягкая кисть сделана из волоса на хвосте собольной куницы; ее волос сужается естественно, поэтому когда их составляют в кисточку, они образуют тонкий кончик. Кисти из соболя дорогие, но славятся своей мягкостью, гибкостью и тонкостью. Соболь "Kolinsky" из Сибири традиционно считается лучшим волосом для акварельных кистей. Они хороши для создания мелких деталей и очень жидкой краски.
Белка: дешевле, чем соболь; это мягкий волос, что немного пружинит. Большая кисть из белки справляется со своими обязанностями лучше, чем маленькая, поскольку в общей массе волоски поддерживают друг друга.
Щетина: эти кисти является рабочей лошадкой художника, работающего с маслом. Очень твердая кисть сделана из волоса на спине свиньи, который является одновременно и прочным, и пружинистым. Щетина имеет естественные расщепленные концы, а это увеличивает количество краски, которую она может удержать. Такие кисти хороши для работы с большим количеством краски и живописи в технике импасто, и используются как для масла, так и для акрила. А со временем они становятся мягкими и чувствительными, что добавляет новых функций при использовании.
"Верблюд": кисти с такой надписью на самом деле изготавливаются из других различных типов мягкого волоса. Волос верблюда не подходит для кистей, поскольку он слишком шерстяная.
Бык: длинный, сильный и пружинистый волос. Чаще всего используется в кистях плоской формы.
Пони: грубый волос, который не образует тонкого кончика. Часто используется в дешевых акварельных кистях.
Коза: не хватает упругости, но образует хороший кончик. Используется в каллиграфии и китайских кистях.

Как можно определить, хорошее ли качество кисти?
Обычно в магазине на кистях есть защитное покрытие из крахмала или гуммиарабика, что помогает сохранить форму, когда вы впервые покупаете его. Если вы можете найти кисти в продаже без него, или если в магазине есть образцы, несколько раз проведите кистью по тыльной стороне руки туда-обратно, чтобы проверить упругость волосков. Они должны возвращаться к исходной форме после каждого движения. Если же этого не происходит, или есть волоски скошенные, вы, вероятно, не должны их покупать. Запомните правило общей вежливости - избегайте тестирования кистей пальцами, поскольку это оставляет на них грязь.

Кисти по более высокой цене, как правило - это кисти высшего качества.

Уход за Вашими кистями
Важно правильно ухаживать за кистями, чтобы не испортить щетину. Это означает, что необходимо хорошо чистить их после использования и правильно хранить, чтобы кисти были в надлежащей форме. Только тогда Вы получили желаемые рисунки в следующий раз, когда будете готовы творить.